REPRESENTACIÓN GEOGRÁFICA
Para estudiar la geografía de un país, de un continente o de
toda la Tierra, requerimos contar con representaciones adecuadas de sus áreas.
Para representar la superficie terrestre el hombre ha creado: los globos terráqueos,
los mapas, las cartas topográficas, planos, etc.
TIPOS DE
REPRESENTACIÓN DEL ESPACIO GEOGRÁFICO
El espacio que conocemos, habitamos, usamos para
desarrollarnos, puede ser representado con la ayuda de varios instrumentos. Los
hay desde los más simples como un croquis, hasta los sistemas de información
geográfica. Se explicarán cada uno de ellos:
- Croquis. Es la forma más fácil de visualizar el espacio geográfico, a partir de un dibujo simple. Sirve para representar y localizar lugares y su ruta de acceso. Es muy usado por las personas y hasta pequeños negocios.
- Plano. Es
otra forma de localizar lugares o sitios de interés, sólo que a diferencia del
croquis, el plano puede abarcar zonas más extensas: colonias sobre todo. Es un
dibujo donde se trazan calles y avenidas (con su nombre) y que también sirve
para localizar.
- Mapa. Es un modelo o representación simplificada del mundo que nos rodea, que nos permite estudiarlo y comprenderlo mejor. El uso de modelos no es exclusivo de la disciplina encargada de elaborar mapas, la cartografía; otras ciencias, como la física, las matemáticas o la economía cuentan con sus propios modelos. Para construir cualquier mapa, la realidad ha de simplificarse. Ello se lleva a cabo en tres pasos: primero, se realiza un proceso de recogida y selección de la información territorial más relevante para los propósitos del mapa, eligiéndose la escala a la cual se desea representar el espacio (muchas veces en función del hueco de que se disponga en el papel o en la página web), así como la proyección cartográfica a utilizar; después, se clasifican los elementos espaciales que se vayan a representar, con el fin de reducir la complejidad y facilitar la comprensión del mapa; por último, se obtiene una generalización o simplificación, disminuyendo la información que va a aparecer representada, de modo que así se facilita su lectura. Una vez elaborado el modelo cartográfico, el lector podrá interpretar y analizar el mapa para tener una imagen fiel de la realidad.
- Proyección cartográfica o geográfica. Una proyección es un sistema ordenado que traslada desde la superficie curva de la Tierra la red de meridianos y paralelos sobre una superficie plana. Se representa en forma de malla. Una buena proyección debe tener dos características, que conserve las áreas geográficas y que conserve los ángulos.
SISTEMAS DE INFORMACIÓN GEOGRÁFICA
Un Sistema de Información
Geográfica (SIG o GIS, en su acrónimo inglés [Geographic Information System])
es una integración organizada de hardware, software y datos geográficos
diseñada para capturar, almacenar, manipular, analizar y desplegar en todas sus
formas la información geográficamente referenciada con el fin de resolver
problemas complejos de planificación y
de gestión.
FUNCIONAMIENTO DE UN SIG
El SIG funciona como una base de
datos con información geográfica (datos alfanuméricos) que se encuentra
asociada por un identificador común a los objetos gráficos de un mapa digital.
De esta forma, señalando un objeto se conocen sus atributos e, inversamente,
preguntando por un registro de la base de datos se puede saber su localización
en la cartografía.
La razón fundamental para
utilizar un SIG es la gestión de información espacial. El sistema permite
separar la información en diferentes capas temáticas y las almacena
independientemente, permitiendo trabajar con ellas de manera rápida y sencilla,
y facilitando al profesional la posibilidad de relacionar la información
existente a través de la topología de los objetos, con el fin de generar otra
nueva que no podríamos obtener de otra forma.
Las principales cuestiones que
puede resolver un Sistema de Información Geográfica, ordenadas de menor a mayor
complejidad, son:
- Localización: preguntar por las características de un lugar concreto.
- Condición: el cumplimiento o no de unas condiciones impuestas al sistema.
- Tendencia: comparación entre situaciones temporales o espaciales distintas de alguna característica.
- Rutas: cálculo de rutas óptimas entre dos o más puntos.
- Pautas: detección de pautas espaciales.
- Modelos: generación de modelos a partir de fenómenos o actuaciones simuladas.
Por ser tan versátiles, el campo
de aplicación de los Sistemas de Información Geográfica es muy amplio, pudiendo
utilizarse en la mayoría de las actividades con un componente espacial. La
profunda revolución que han provocado las nuevas tecnologías ha incidido de
manera decisiva en su evolución.
LA CREACIÓN DE DATOS
Las modernas tecnologías SIG
trabajan con información digital, para la cual existen varios métodos
utilizados en la creación de datos digitales. El método más utilizado es la digitalización,
donde a partir de un mapa impreso o con información tomada en campo se
transfiere a un medio digital por el empleo de un programa de Diseño Asistido
por Ordenador (DAO o CAD) con capacidades de georreferenciación.
Dada la amplia disponibilidad de
imágenes orto-rectificadas (tanto de satélite y como aéreas), la digitalización
por esta vía se está convirtiendo en la principal fuente de extracción de datos
geográficos. Esta forma de digitalización implica la búsqueda de datos
geográficos directamente en las imágenes aéreas en lugar del método tradicional
de la localización de formas geográficas sobre un tablero de digitalización.
LA REPRESENTACIÓN DE LOS DATOS
Los datos SIG representan los
objetos del mundo real (carreteras, el uso del suelo, altitudes). Los objetos
del mundo real se pueden dividir en dos abstracciones: objetos discretos (una
casa) y continuos (cantidad de lluvia caída, una elevación). Existen dos formas
de almacenar los datos en un SIG: raster y vectorial.
Los SIG que se centran en el
manejo de datos en formato vectorial son más populares en el mercado. No
obstante, los SIG raster son muy utilizados en estudios que requieran la
generación de capas continuas, necesarias en fenómenos no discretos; también en
estudios medioambientales donde no se requiere una excesiva precisión espacial
(contaminación atmosférica, distribución de temperaturas, localización de
especies marinas, análisis geológicos, etc.)
ORGANISMOS QUE GENERAN Y DIFUNDEN INFORMACIÓN GEOGRÁFICA
Los Sistemas de Información Geográfica (SIG), son sistemas computarizados administradores de base de datos para la captura, almacenamiento, acceso, análisis y despliegue de datos espaciales (definidos posicionalmente).
El Sistema Nacional de Información Estadística y Geográfica, es el conjunto de Unidades organizadas a través de los Subsistemas, coordinadas por el Instituto y articuladas mediante la Red Nacional de Información, con el propósito de producir y difundir la Información de Interés Nacional.
EN MÉXICO...
El día 7 de abril del año 2006 se publicó en el Diario Oficial de la Federación el Decreto por el que se declararon reformados los artículos 26 y 73, fracción XXIX-D, de la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos, a través del cual se adicionó un apartado B al artículo 26 constitucional, en el que se establece que el Estado Mexicano contará con un Sistema Nacional de Información Estadística y Geográfica (SNIEG) y que la responsabilidad de normar y coordinar dicho Sistema estará a cargo de un organismo con autonomía técnica y de gestión, personalidad jurídica y patrimonio propios.
Posteriormente, el 16 de abril del año 2008 se publicó en el Diario Oficial de la Federación el Decreto por el cual se expide la Ley del Sistema Nacional de Información Estadística y Geográfica (LSNIEG), la cual es reglamentaria del Apartado B del artículo 26 de la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos, es de orden público, de interés social y de observancia general en toda la República y regula:
Posteriormente, el 16 de abril del año 2008 se publicó en el Diario Oficial de la Federación el Decreto por el cual se expide la Ley del Sistema Nacional de Información Estadística y Geográfica (LSNIEG), la cual es reglamentaria del Apartado B del artículo 26 de la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos, es de orden público, de interés social y de observancia general en toda la República y regula:
Al mismo tiempo establece la autonomía del INEGI con el fin de que sea el responsable de normar y coordinar al Sistema Nacional.
El Sistema Nacional de Información Estadística y Geográfica, es el conjunto de Unidades organizadas a través de los Subsistemas, coordinadas por el Instituto y articuladas mediante la Red Nacional de Información, con el propósito de producir y difundir la Información de Interés Nacional.
México: Instituto Nacional de
Estadística y Geografía (INEGI)
